Wednesday, August 09, 2017 10:34 AM

松山、メジャーVへ気合 熱い視線、慢心なし

 口数の少なさは気合の表れか。10日にノースカロライナ州シャーロットのクウェイルホロー・クラブで開幕する男子ゴルフの全米プロ選手権で、松山英樹が悲願のメジャー初制覇に挑む。周囲の高まる期待に「分からない。いい状態に戻せるようにやるだけ」と、気にするそぶりはない。

 前週の世界選手権シリーズ、ブリヂストン招待で優勝。強豪ぞろいの前哨戦を制したこともあり、米ツアーの公式サイトで今大会の優勝予想の1番手に挙がった。会場でもこれまでより注目度が大幅にアップ。片言の日本語で「ヒデキ、ガンバッテ」と応援する海外のファンもいるなど、練習日から多くのギャラリーの熱い視線を受けた。

 タイトルを争うライバルたちは警戒心をのぞかせる。過去2度優勝のロリー・マキロイ(英国)は、松山が前週の最終日にマークした61に驚きを隠さず「誰かが63、64くらいで回って勝つと思っていた。だから衝撃的だ。自信が高まっているだろう」と話す。世界ランキング1位のダスティン・ジョンソン(米国)も「素晴らしい選手。いい状態になっているので、(自分が)勝つのは大変だ」と評価した。(共同)