Friday, April 13, 2018 11:14 AM

イチローに旅行業者も期待 ツアー人気、再燃の兆し

 大リーグ、マリナーズに6年ぶりに復帰したイチローに、地元シアトルの旅行代理店関係者の期待も高まっている。復帰決定は3月上旬。パンフレット作成が間に合わず、現時点での観戦ツアーの予約状況などは最盛期の2000年代中盤とまではいかないが、人気再燃の兆しはある。現地の旅行代理店ETCの横田京子シアトル支店長は「以前の観戦ツアーは中高年のリピーターがとても多かった。これを機に彼らがまた戻ってきてくれれば」と語った。

 イチローはメジャー1年目の01年からマリナーズで活躍した。本拠地セーフコ・フィールドへの観戦ツアーはかつて観光の定番コースだった。横田支店長は「多い時はうち1社だけで1日約150人、観光バス3台をチャーターしたことがある。いつか戻ってきてほしいという声は関係者やお客さまの間で根強かった」と実感を込めた。

 マリナーズは投打の「二刀流」で鮮烈なスタートを切った大谷のエンゼルスと同じア・リーグ西地区所属で、5月4〜6日には本拠地3連戦が控える。大谷がこのまま日曜日の登板を続けていけば6日に2人の初対決が実現する可能性がある。本拠地でのエンゼルス戦は6、7月にも組まれている。(共同)