Thursday, October 08, 2020 10:32 AM

夢求めゴールドラッシュ 豪、価格高騰と制限解除で

 オーストラリアで「ゴールドラッシュ」が起きている。史上最高値を更新した金価格の世界的な高騰を背景に、新型コロナウイルス禍の外出制限解除が後押しとなった。一獲千金を夢見る家族連れや若いカップルが、各地の金鉱を訪れ熱心に砂金を探している。

 「4年前から小川で砂金探しツアーを運営しているが、今が一番参加者が多い」。東部ニューサウスウェールズ州ヒルエンドのツアーガイド、ジョーブ・ドリンクウォーターさん(31)が話す。土産物店を経営するゲイ・シャナハンさん(63)も「州内で移動制限が解除された6月から、砂金採りに必要なシャベルや大皿などの道具を買う人が増えた」と明かした。

 オーストラリアでは1850年代、カリフォルニア州に刺激されゴールドラッシュが起きた。51年に東部バサースト近郊で金が発見されると、夢を追う人々が欧米や中国などから殺到。国の人口が急増するきっかけにもなり、各地で金鉱が見つかった。バサーストに近いヒルエンドもその一つ。(共同)