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Thursday, July 07, 2022 8:30 AM

UBE、米国にDMC・EMCプラント

　UBE（旧宇部興産）は、ルイジアナ州で、リチウムイオン電池の電解液溶剤の主成分となるジメチルカーボネート（DMC）及びエチルメチルカーボネート（EMC）の工場建設計画に着手すると発表した。年間生産能力はDMC10万トン、EMC4万トンで、23年度上期に最終投資決定、25年度下期に稼働開始する。投資額は数百億円。

　DMC・EMCは電気自動車の普及やデジタル化の進展に伴い、需要拡大が見込まれている。米国にはDMC・EMCの生産設備はなく、宇部ケミカル工場、もしくは中国メーカーからの輸入に依存している状況に対応した。将来はポリカーボネートジオール（PCD）や水系ポリウレタンディスパージョン（PUD）など環境貢献型製品への川下展開を行う。

　DMCは一酸化炭素（CO）から製造され、エチレンを原料とする製法に比べて副生物が少ない。米国工場では天然ガスを出発原料として、CO2排出量を抑制する。