Thursday, January 26, 2023 5:43 AM
ディープマインド、カナダの1拠点閉鎖へ〜アルファベット傘下のAI企業
アルファベット傘下の人工知能（AI）企業ディープマインド・テクノロジーズ（DeepMind Technologies）は、カナダ西部エドモントンのオフィスを閉鎖する。同社の広報担当者が明らかにした。グーグルの親会社でもあるアルファベットは20日、全従業員の6%に当たる約1万2000人を削減すると発表したばかり。
ロイター通信によると、ロンドンに本社を置くディープマインドのエドモントン・オフィスは、同社が唯一直接管理する海外事務所。そのため運用に多くの経営資源が必要になるという（広報担当者）。その他の同社の拠点は、いずれもグーグルが管理するオフィスに入居している。
アルファベットのほかにも、最近はアマゾン、マイクロソフト、メタ（旧フェイスブック）といったIT大手が大規模の人員削減を発表している。新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）を背景に始まった増員とその後の経済の落ち込みにより、各社とも経費削減と規模縮小を強いられている。
エドモントンの従業員には、グーグルのモントリオール・オフィス（カナダ東部ケベック州）にあるディープマインド・モントリオールに異動する選択肢も提示された。
2014年にディープマインドを買収したグーグル（当時）は、買収によってIT大手のAI競争で先頭に躍り出た。しかし、マイクロソフトが支援するオープンAI（OpenAI、サンフランシスコ拠点）が開発した無料のAI搭載チャットボット「チャットGPT」が、22年11月の公開直後から投資家の関心を引き寄せ、競争は激化した。
アルファベットのスンダー・ピチャイCEOは20日、同社のブログで「われわれの確固とした使命感、製品とサービスの価値、そしてAIへの初期投資によって、われわれの前には巨大なチャンスが広がっていると確信している」と述べた。