Wednesday, July 06, 2016 9:56 AM

大西さん、7日打ち上げ 七夕に「任務の成功願う」

 国際宇宙ステーションに約4カ月滞在する大西卓哉さん(40)が6日、打ち上げ前日の記者会見で「七夕に飛行できてとてもラッキーだ。日本の夢や希望を背負ってフライトできたら」と意気込みを語った。搭乗するソユーズ宇宙船は7日午前7時36分(日本時間同10時36分)、バイコヌール宇宙基地からソユーズロケットで打ち上げられる。

 長旅に備えて髪を刈り上げ、さっぱりした姿で会見に臨んだ大西さんは「きのう30年ぶりに任務の成功を願って短冊を書いた」と明らかにした。植樹した木に会見後、短冊を結び付けたという。

 会場には家族や全日空のパイロット時代の同僚、中高の同級生ら約20人が駆けつけた。大西さんはこの日の朝、母親から「子どものころからの夢が目前に迫っているけど精いっぱい頑張って」とメールがあったことを明かし「日本から友達がたくさん来てくれて誇りに思う。家族や友人に感謝したい」と述べた。心境については「自分でもびっくりするくらい落ち着いている」という。(共同)